《简·爱》是一部有一定影响力的书，百余年来，简·爱的形象是不朽的，而这部小说一直受到世界各国人民的欢迎，专家们也多给出了好评。

出版商在1847年10月就出版了这部作品。

萨克雷称赞它是“一位伟大天才的杰作”。次年印行第三版时，《评论季刊》上提到“《简·爱》与《名利场》受到同样广泛的欢迎。

乔治·艾略特则深深地被《简·爱》陶醉了”。

欧仁·福萨德评价《简·爱》“充满生气勃勃的个性”。但有不少人抓住了《简·爱》的瑕疵，诺贝尔文学家获得者辛克莱·刘易斯认为“《简·爱》的结尾过于圆满了，甚至脱离了那个时代女性不具备地位的社会特点，它是‘败笔’”。

此外，小说中男女主人公诗歌般的抒情的对话对此后的文学产生一定的影响，其语言特色更是成为广大读者喜爱的重要原因，尤其是青年读者，而其社会现实意义尤其是妇女解放方面更值得深思。