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古琴这东西是中国古老的乐器之一。传说周公发明。也有说是晋文公重耳发明，传说重耳流放期间，好友介子推对他曾倾囊相助，感恩于人，作了国王的重耳就邀请介子推来和他一同享受太平，介子推再三推辞，后躲藏到山林里不出来，晋文公派人放火烧山，想逼迫他出来，但最后发现好友宁死不从，和老母亲抱着一颗大树，活活烧死了……晋文公大悲。后来让人把那棵大树剩下的木头，做了一双鞋子，穿在脚上，时常一跺足，仰天长啸，疾呼“痛哉足下”……这是后人用“足下”和“在下”的出典！还有就是规定那一天不得生火，变成了“寒食节”。

另外，文公还把烧剩下的木头做了一把琴，就是古琴。古琴中的极品就叫“焦尾”，就是用的传说中的烧剩下的木料做的。所以古琴发声多呜喑之气，多滑音，似人之哀叹……

当然这些典故都是传说了。但赋予了古琴一样独特的文化精神和品位，历来被文人雅士高看。

“高山流水遇知音”和“俞伯牙摔琴谢知音”的故事，说的是雅士俞伯牙有一次弹琴，被樵夫钟子期听到，感觉琴声所具有的意境来，感慨高呼“巍巍乎，高山也”，当俞伯牙弹到另一个幽静缠绵的曲子时，钟子期又高呼“汤汤乎，流水也”……后两人成知己好友，约定来年相会，但是一年后，钟子期因病去世了，俞伯牙来到当年弹琴的地方，因见不到好友，就把琴摔在地上，说“知音不在，夫复何求”，以此纪念亡友……后有成语“高山流水”和“高山仰止”等。

古琴在中国地位甚高，作为弦乐器，与瑟齐名，有“琴瑟和鸣”之说。琴的弦制多取五弦，中国人爱用“五行说”搞发明，加上中原地区的人，自古对音乐只认“五声调式”，就是“宫商角徵羽”五音节，相当于西洋7声调式的12356，少了4个7。可别小看这两个音的作用，正是因为中国五声调的缺陷，导致了中国的乐曲无法和世界上外来音乐做比较，其乐感变化明显不及别人丰富多彩，这也是后来我国无法出世界性音乐大作的原因吧。

瑟的弦制不好说，李商隐有“锦瑟无端五十弦”之说，但多半没有那么厉害，主要是古代的琴弦不好弄，古琴的用弦也同样难加工，影响了乐器进步，以至于从来无法提高音量，只能让少数人听听。

乐器的发明是和文明进程相关的，金属加工技术高超，让小提琴发出田园牧歌，是农业文明的顶点。铜管乐器的发明是工业文明进步的代表，各自发出的声学美学，是有时代感的……古琴几乎在中国没有进步的空间，以至于现代人大多感觉是“难弹难听不时髦”，虽说高雅，但“曲高和寡”是现实。

有人为挽留古代文化艺术，把古琴当弘扬民族音乐传统，挖掘古代琴谱，但传世的古曲较少，失传较多，无非《高山流水》，《梅花三弄》等。魏晋遗风有载，“竹林七贤”有清士嵇康因遭诬陷，临死前曾经抚琴弹了一曲《广陵散》，高呼“广陵散至此绝矣……”从容赴死。

现在有人想复古，但古琴天生的不足无人能够改进，无法与时俱进，想让现代人广泛接受，的确是个难题！风语者原创作品，未经授权，谢绝随意转载。