宋代

这个词语在宋代就有，到了清朝的时候，成了帝王后妃公主等的自称。
本宫，可以指很多人，古代皇宫中有很多宫殿，只要是一个宫殿的主人都可自称“本宫”，比如，太子叫“东宫”，可自称本宫，这一点很多人都不知道。皇后可自称本宫，还有一些人，譬如公主，有正式封号的可以自称“本宫”。
道光十九年的一道谕旨：：“嗣后无论官私大小事务，有应启知皇后者，除本宫、四阿哥、四公主事务外，其余俱著先行奏闻，皇后遇有交派事件，亦著俱奏，侯旨施行。”这个“本宫”当然是道光皇帝。