在《封神演义》中，马元还是颇为厉害的人物。他虽然曾对阵西歧周军，不过他却在封神榜上无名，所以后来他就和西方的准提道人去了西方，并成了马元尊王佛。马元本是骷髅山的一气仙，不过他有奇特之处，就是脑后生骨爪。其手段颇为厉害。

马元曾和武荣对阵，他在打斗的时候念动咒语，然后脑后生出一手，这个手的手指头犹如五大大冬瓜，可想而知武荣的结局。

之后马元又和土行孙对阵，因为土行孙身材矮小、行动灵敏，所以马元颇为无奈，不过马元又念动咒语然后就把土行孙抓住了，当然那时马元不知道土行孙精通遁地术，所以他抓住土行孙后，就往地上一摔，结果就是土行孙不见了。马元还以为他摔的时候用力过大呢！

马元又曾和杨戬对阵，当然杨戬本领高强，马元本来并非杨戬的对手，但是马元又念咒语，他那个手又出现了，从而他就把杨戬抓住了，不过杨戬有八九玄功，所以马元并不能杀了杨戬。而马元能抓住杨戬，也说明了他的能力。

不过后来马元却被文殊广法天尊设计擒获。那时因为马元一直追赶姜子牙。而姜子牙又是故意引诱他追的，故而追了好久，他不仅没能抓住姜子牙，而且他本人也累的很饿。

这时突然他听到有一个女子在喊救命，马元于是去看，那女子就求马元救她，让马元给他找些热汤就她一命。而马元却对那女子说，这里哪有什么热汤，反正你终是一死，不如让我反向你化一斋。这时实在太饿了，不如你做个人情，让贫道吃了。

于是马元救一脚踩在女子身上，然后剖其腹，吃了几口献血，就去用手去找女子的心，但是他找来找去就是找不到心，只是热血，这时马元有些疑惑。

突然文殊广法天尊来了，马元急忙想抽出双手，但是没想到女子肚子竟然长好了，马元的手也因此长在了里面，不仅如此，马元本来是用脚踩在女子身上，这时连他的脚也长在了女子身上。这时的马元就算有能耐，也是无可奈何。

因为马元在封神榜上无名，故而这时准提道人却劝马元随他去西方。最终准提道人带着马元去了西方，并且后来成为了马元尊王佛。