1865年，索尔维发明了以他名字命名的制碱法：索尔维制碱法，产品由于质量纯净而被称为纯碱，并在世界上获得迅速发展，至今这个过程依然是制作苏打的最重要的化学工艺。 　　

　　1911年10月，索尔维邀请包括居里夫人在内的当时世界上杰出的科学家们，在布鲁塞尔举行了国际性的索尔维会议，探讨物理学和化学发展中尚待解决的重大问题。后来虽然一度被第一次世界大战所打断，但从1921年开始又重新恢复，定期3年召开一次。并分为索尔维物理学会议和索尔维化学会议。

　　1927年，第五届索尔维会议在比利时布鲁塞尔召开。因为发轫于这次会议的阿尔伯特·爱因斯坦与尼尔斯·玻尔两人的大辩论，这次索尔维峰会被冠以“最著名”的称号。

　　一张汇聚了物理学界智慧之脑的“明星照”则成了这次会议的见证，数十个涵盖了众多分支的物理学家都留下了他们的身影，爱因斯坦、玻尔更是照片的灵魂人物。这张照片被称为是物理学的“全明星”合影。　　

　　在本次物理界最豪华聚会上，29位与会者中有17人是诺贝尔奖得主，唯一的女性居里夫人得过两次诺贝尔奖。中国武林小说史上著名的华山论剑，也没有如此阵容。