巴黎圣母院，作为世界上著名的一栋哥特式基督教教堂，是天主教巴黎总教区的主教座堂。它的地位、历史价值在欧洲，乃至西方都是最为辉煌和崇高的建筑之一，也可以说是全世界最为著名的历史建筑之一，是人类的重要文化遗产。这样一座著名建筑被毁，的确让人惋惜，由此也可以视为是人类文明古迹的重大损伤。

巴黎圣母院始建于1163年，到1345年全部建成，历时180多年，正面双塔高约69米，后塔尖约90米，我们曾经看到的圣母院是在1844年经过再次大规模修缮，持续了23年之久才完成的。圣母院是法兰西，乃至欧洲具有代表性的一座哥特式教堂。其祭坛、回廊、门窗等处的雕刻和绘画，以及教堂内所藏的13～17世纪的大量艺术珍品闻名于世，是古老巴黎，乃至中世纪欧洲的象征。

作为一座具有850年以上历史的建筑，它从诞生起，就经历了法兰西的风雨洗礼。公元1430年，即英法百年战争期间，英国人一度杀入巴黎，把当时只有10个月大的英国国王亨利六世在巴黎圣母院加冕为法兰西国王。15年之后，法国民众又在这里纪念圣女贞德。当然，巴黎圣母院经历的最为隆重的历史事件，莫过于为横扫欧洲的拿破仑一世举行加冕仪式，从此奠定了其在欧洲无与伦比的地位。

对于许多中国人来说，初次认识巴黎圣母院是通过看法国大作家雨果的小说或改编的电影《巴黎圣母院》。那个男主角卡西莫多，丑陋的令人无法忘记：天生独眼、驼背、跛足、耳聋... ... 那个女主角埃斯梅拉达，则是当年无数中国男孩见过的最为漂亮的西方美女，美丽动人、善良经信、命运悲惨... ... 还有那个虚伪、奸诈、好色，却表面道貌岸然的主教克罗德。而最为令人难忘的镜头则是：卡西莫多代人受过，被绑在耻辱柱上，忍受鞭刑。口渴难耐的卡西莫多大声喊着要喝水，围观的众人对他不但没有同情，反而嘲笑他，此时善良美丽的埃斯梅拉达出现了，她没责怪、嘲笑绑架自己的卡西莫多，反而不计前嫌，取来水喂他喝——这个美丽圣洁的镜头让无数观众明白了善良的含义，认识了真正的美丽。

巴黎圣母院不仅是法国的标志，甚至是欧洲的标志，至少是第一标志。看到巴黎圣母院被焚的消息，莫名地想到了纽约双塔的被烧，两个建筑都是标志性的，分别是法兰西（欧洲）、美利坚的象征；两个都是人为的被毁，圣母院的大火应该是出于大意，而双子座的烈火则来自故意，不管是哪些人的故意。当时有不少业内人士评论说，双子座的倒塌敲响了美利坚百年富强的丧钟，那么巴黎圣母院的大火象征着什么呢？