艳铭杰，著名评剧女小生，艳派创始人。生于1933年，幼年常随父亲到戏园看戏受到薰染，渐渐地喜欢上了评剧，十六岁拜著名评剧演员筱荷花为师。1950年后在"共同戏院"得到了张艳云和筱月影的提携，17岁时就声名鹊起。

评剧，位列中国五大戏曲剧种。流传于中国北方，是广大人民群众喜闻乐见的剧种之一，有人认为是中国第二大剧种。2006年评剧经国务院批准列入首批国家级非物质文化遗产名录。

艳铭杰从1952年到1955年，曾多次与他人合作先后演出了《老妈辞活》《十八里相送》《相思树》《梁祝》等剧目。她的表演风流潇洒，扮相英俊；音域宽音质纯净，嗓音甜脆、高圆明亮，行腔典雅；其身段、表演、唱腔，揉进了著名女小生演员袁凤霞的演唱技巧。特别是在新音乐工作者的帮助下，革新创造了新的板式和唱腔。她的代表剧目有：《梅香》《唐伯虎》《珍珠塔》《人面桃花》等，1953年与花淑兰合作演出《红楼梦》饰演贾宝玉；《茶瓶记》演单宝童；与筱俊亭合作《井台会》扮演小王子；均获东北地区汇演表演奖。1982年秋，沈阳评剧院在北京演出她与爱人王少岩移植的古装喜剧《珍珠塔》，年近五十岁的艳铭杰扮演小生方卿，给观众留下了极为深刻的印象。

艳铭杰长期的全身心地投入表演艺术事业，而对自己的身体健康却不太关心，不幸患上了糖尿病，这个病一得就折磨了她四十年。她每当排戏时经常是抱病工作，一次在排演珍珠塔时，因有糖尿病饮食受到控制，而在方卿离开陈府时路遇坏人时的舞蹈动作幅度很大，身体常常坚持不了，于是她就在家里煮几个鸡蛋，继续排演。珍珠塔演出成功了，可她的病情却更加严重了。 文化大革命中艳铭杰也受到冲击，并被下放到一个边远山村去改造，身体受到摧残，她平反后带病重返舞台，立即忘我地投入到演出和排练中去。在排演人面桃花时，正赶上她大病初愈不能下地，只能在床上练写毛笔字，为了能在舞台上双手写字，她起早贪晚地练，毛笔用秃了十几支，因为腿部未全好时上台表演，上台时还有些颠脚，她就借自己的病腿设计出了崔护带醉意上场的行走步来控制自己。在表演上尽量不留缺憾，她的这种作风严谨，一丝不苟，精益求精的高尚职业情操和忘我工作精神着实让人感动不已。

艳铭杰这位在中国平剧舞台上做出了重要贡献的一代戏剧大师于1997年不幸病逝，至今已有22年了。虽然时过境迁，物是人非，但是我们对平剧大师艳铭杰的怀念却未曾减少，她将永远伴随着我们充满信心的去迎接中国戏剧春天的拂面而来！