很荣幸能回答这个问题，因为我本人比较喜欢意大利，而意大利是古罗马的发祥地。

根据考古资料，半岛在旧石器时代就有原始农耕居民，公元前2000年初，创造了青铜文化-特拉玛拉文化，大约从公元前1000年起，进入铁器时代，岛上有外来民族和土著。罗马人的祖先是拉丁人的一支，在台伯河畔建立罗马城，古代罗马便是以罗马城为基础发展起来的。

罗马很早就有居民居住，村落的发展历经了公社-七丘联盟-四区之城，大约到公元前6世纪才发展成以罗马为核心的城市。

传说罗马城的建立者为罗穆路斯，此时罗马开始由部落时期到阶级社会，最先经历了“王政”时代。“王政”时代最后一位王是塔克文，是著名的暴君。公元前510年，贵族联合平民推翻了塔克文，建立了共和国。

共和国时期掌握国家权力的是两个执政官，但权力要元老院授予，执政官任期一年，元老为终身制，这就决定了执政官听命于元老院的意旨，共和国本质上是贵族共和国。为了遏制贵族滥用权力，平民和贵族进行了长达两个世纪的斗争，期间颁布了著名的“十二铜表法”，一定程度上保护了平民的权力。

共和国初期外部形势非常严峻，罗马城曾一度被高卢人攻陷。罗马通过结盟击败了维爱城、占领意大利中部、和南部，但波河流域任然被高卢人占领。罗马的扩张与地中海西部的强国迦太基发生了冲突，为争夺霸权，两国进行了三次战争，历史上称为“布匿战争”，军事天才汉尼拔曾大败罗马军团，但最后罗马毁灭了迦太基城，完全控制了西地中海。此后又通过外交手段和军事力量用一个世纪控制了东地中海，实现了称霸地中海的目的。

但共和国强盛后面隐藏着严重的危机，罗马的繁荣是建立在奴隶制的基础上的，随着疆域的扩大，奴隶处境悲惨，起义频繁。尤其是公元前73年的斯巴达克起义，沉重的打击了共和国。同时，也在一定程度上加速了罗马从共和国向帝国的转变。

为了应付日益严重的统治危机，罗马贵族结盟出现了“前三头同盟”，期间凯撒被三次任命为独裁官，公元前44年被任命为终身独裁官，独揽国家大权。虽然各种机构都在，但都听命于凯撒，凯撒实质上是君主专制。凯撒的独裁引起元老院和旧贵族的不满，联合刺杀了凯撒。

凯撒遇刺后罗马陷入混乱，凯撒的外甥屋大维力图控制局面，他于安东尼和雷必达达成同盟，历史上成为“后三头同盟”。通过一列政治手段和军事手段，最终屋大维击败了安东尼，统治埃及的安东尼自杀，埃及艳后克娄巴特拉七世也自杀而死，屋大维凯旋回到罗马。公元前27年，罗马元老院赠予屋大维“奥古斯都”的称号。正式确立元首制，标志着罗马进入帝国。

文献来源:吴于廑 齐世荣《世界是-古代史编》

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