陈光标1968年7月生于江苏宿迁市泗洪县的西南岗地区。靠种地为生的父母生养了5个孩子，在陈光标两岁的时候，一个哥哥、一个姐姐因为家庭极度贫困，先后饿死，这给童年的陈光标带来了对饥饿的恐惧记忆，这种恐惧的记忆唤起了陈光标“靠自己改变命运，一定要脱贫致富”的想法。陈光标10岁的时候已经开始了对创业致富的探索。那时，上小学的陈光标，利用中午放学时间，用两只小木桶从二三十米深的井中取水，再用小扁担挑到离家1公里的集镇上叫卖“一分钱随便喝”。童年的陈光标背负着生活的苦难，同时也背负着对未来的希望。