分布于中国嘉陵江水系和汉水水系的中上游、淮河上游、渭河水系、伊河、洛河、海河上游的滹沱和山东泰山的溪涧。

多鳞白甲鱼为暖温性淡水鱼类。生活在海拔270-1500米、水质清澈、砂石底质的高山溪流中。杂食性，主要摄食体壁较薄的水生昆虫（如摇蚊的幼虫或成虫、黑纹石蚕的幼虫或茧、白川谷蜉蝣的稚虫、石蚕的幼虫、黑蚂蚁）等无脊椎动物，也摄食藻类（如螺带水绵、短发状绿苔）。取食砾石表面的藻类时，先用下颌猛铲，然后翻转身体，把食饵嬲人口中