据菲律宾官方的统计，菲律宾现有正式登记的海外劳工450万人，主要分布在亚洲、中东、北美。但据亚洲移民中心估计，加上一些非法渠道出境的劳工，菲律宾实际的海外劳工可能达700万人，分布在世界上182个国家和地区。这些劳工中，男性占40％左右，主要从事航海、建筑、零售和一些繁重体力劳动，女性占60％左右，主要从事家庭佣人、招待员、饭店服务员等工作。由于菲律宾人勤劳、诚实，受教育程度高（绝大多数能讲英语，不少人大学毕业），工资水平低，在海外特别受欢迎。