这句诗是王安石正值政治失意之时写下的。

阿娇是汉武帝刘彻的表妹，小时候刘彻便戏言将来要“金屋藏娇”。刘彻即位后纳阿娇为后。可是好景不长，由于阿娇性格暴躁，脾气难驯，后来加之发现阿娇私下做木人行宫廷最忌讳的诅咒活动，于是将其打入冷宫，不再与汉武帝见面。

王安石借此典故来表达自己人生失意变幻无常，有些许消极之意。