财政支出根据交易的经济性质进行分类，可为购买性支出和转移性支出。购买性支出是政府为了履行的职能，从私人部门购买物品与劳务而发生的费用。通过购买性支出，政府与私人部门发生经济交换，并实际参与社会资源的配置，影响做社会投资与消费的总量与构成。

而政府转移性支出过程不涉及与私人部门的等价交换，但却可以实现购买力和社会财富在其他社会主体中的重新分配。