一步之遥的故事其实很简单，也有原型人物，就是民国真实发生的故事。上海震旦大学的学生阎瑞生，诱骗花国总理王连瑛出台，劫财杀人抛尸荒野，当时引起轰动。后来还拍成了电影《阎瑞生案》，是中国第一部故事长片，姜文是把这个故事魔改翻拍了。

姜文拍这部电影其实根本就不是什么政治隐喻，故事就在那个动荡变革的时期，所以很容易往隐喻那个地方想，然后审核改了300多个镜头，很多台词都对不上了。